인도를 중심으로 한 불교의 역사를 정리하고 강의 내용은 인도 불교를 초기불교, 부파불교, 대승불교로 분류하고 시대의 배경을 설명하고 있다. 부파불교는 남방테라와다불교와 북방설일체유부를 중심으로 소개하고 대승불교는 초기대승불교, 중기대승불교, 후기대승불교로 나누어 대승경전의 사상을 포함하여 잘 설명하고 있다.

불교에 대한 이해력을 높이기 위해 현대의 학문적 객관성, 역사성, 논리성으로 쉽게 설명하고 있다. 2600여년의 불교역사는 부처님이 출현과 동시에 발생되고 있지만 인도의 고대문명과 역사의 흐름을 포함하여 부처님의 생애 (탄생, 성장, 수행, 깨달음, 교화, 열반 등) 그리고 부처님의 가르침인 깨달음의 내용 즉 기본교리를 전반적으로 잘 정리하고 있으며 마지막으로 입문수행자의 필수지침서인 발심수행장을 소개하고 있다.

대승불교의 핵심이 되는 과목으로 대승불교의 등장에 대한 역사적 배경과 발전을 설명하고 대승경전의 반야부에 속하는 반야심경, 금강경과 유마경을 공부하고 그 수행의 실천덕목인 십바라밀과 반야와 중관, 공관, 유식, 선종에 대한 관계와 발전상을 설명하였고 마지막으로 현대사회에서의 반야사상의 중요성 강조하고 있다

초기불교는 부처님 당시에서부터 승단의 근본분열이 일어나기 전의 불교를 말한다. 초기불교 경전인 팔리니카야와 한역아함경 및 부파의 율장 등에 대한 올바른 이해를 모색하기 위한 강의입니다. 강의 내용은 초기불교개설, 부처님의 생애, 초기 교단, 붓다시대의 사상계(육사외도), 불교의 특징, 사성제, 근본불교의 수행법 등으로 구성. 역사적으로 중국불교라는 프리즘을 통해 불교를 이해해 왔던 입장에서 벗어나 초기경전에 나타난 불교를 경전에 입각해서 이해한다